Vidiled Warandeloop TilburgNa een uitstapje van 2 jaar naar de Beekse Bergen is de Vidiled Warandeloop weer terug op het “oude nest”, de Oude Warande in Tilburg. Dit jaar wordt hier alweer de 61e editie van dit evenement gehouden. Dat het de afgelopen 2 jaren op de Beekse Bergen was had geheel te maken met het organiseren van het EK Cross in 2018. Persoonlijk ben ik blij dat het weer in de Oude Warande terug is. Vorig jaar als loper op de 10 km vond ik het parkoers rondom het water van de Beekse Bergen nogal saai. Omdat ik bij deze Vidiled Warandeloop ook dit jaar weer zelf deelneem als loper op zaterdag doe ik voor Sport Motions alleen verslag van de zondag. Maar dan zijn natuurlijk ook de grotere wedstrijden van de Cross Gala’s. Op deze zondag 24 November begint de dag voor mij met het ophalen van het pershesje bij Ingrid Meijs zodat ik overal kan komen om te fotograferen. Zoals het hoort heb ik me van tevoren aangemeld voor accreditatie en ik ben al een ruim aantal jaren bekend bij de organisatie dus dat gaat makkelijk. Het zijn ook vaak dezelfde fotografen die je ieder jaar weer tegenkomt. De dag begint met een gezinsloop en de wedstrijden voor de scholieren. Leuk om al die kleine jongens en meisjes te zien rennen alsof hun leven er vanaf hangt. De meesten zijn nog té klein om een wedstrijd in te kunnen schatten en gaan dan ook veelvuldig met een té hoog tempo lopen zodat het op een gegeven moment moeilijk wordt. Maar er zitten er ook een aantal tussen waarvan je kunt zien dat ze dit al vaker doen. Zoals Lynn van Hest, dochter van Tilburgse hardloop-grootheid Greg van Hest, die namens “de Stappen” met een enorme voorsprong over de finish komt. Tot en met groep vier lopen ze een rondje van 560 meter. Groep 5 tot en met groep 8 lopen 2 rondjes, dus totaal 1120 meter. En dat zijn voor deze kinderen toch afstanden waar menig volwassene al niet aan moet denken. Des te knapper dat deze jongens en meisjes die afstand lopen. Er lopen ook wat kinderen mee van Basisschool de Wegwijzer waar mijn dochter lerares is dus die probeer ik ook zoveel mogelijk op de foto te zetten. Vanaf de klok van 11.00 uur start het programma met de grotere lo(o)p(st)ers met achtereenvolgens de Meisjes B (3750 m) en Jongens B (4300 m). Bij de dames wint Tess van Randtwijk. Ze blijft Marit Griep meer dan een halve minuut voor. Op de 3e plaats eindigt Michelle Frowijn en zo hebben we een volledig Nederlands podium. Bij de Jongens zien we Wouter van den Akker die het snelste over het parcours gaat. Stefan Nillissen is de 2e loper die de streep passeert. Samen met hen mag de Belg Zjef Ceunen mee het podium op. De Meisjes A lopen ook een afstand van 4300 meter en hier is het de Zwitserse Delia Valentina Sclabas die meteen vanaf de start de leiding neemt en een opzienbarend tempo neerlegt. Dat tempo is door niemand te volgen en het is ook meteen duidelijk dat Sclabas gaat winnen. Met een voorsprong van meer dan een minuut (!) is zij hier de koningin van deze categorie. Amina Matoug wordt tweede. De strijd om de derde plaats is spannend en eindigt in een eindsprint tussen Ellen van Doorn, Renee Sijbesma, Yasmine Abbes, Floor Doornwaard en de Noorse Roligheten Ruud. Het is van Doorn die de andere dames nipt voor weet te blijven en zij mag dus mee naar de huldiging. De Jongens A staan dan ook al weer klaar om te starten. Het is voor mij en andere fotografen wat dat betreft ook een wedstrijd op zich om overal op tijd weer aanwezig te zijn. Zeker als je net als ik alleen werkt. Zij lopen een afstand van 6200 meter door de paden van de Oude Warande. Hier weet de Noor Rabi Dahir de overwinning te pakken. De Nederlander Illian Martens wordt op negen seconden tweede. In een sprint weet Tim Verbaandert nipt Job Ijtsma voor te blijven en hij mag dan ook samen met Dahir en Martens een medaille en bloemen op gaan halen bij de huldiging. Dan zijn we inmiddels het middaguur al gepasseerd en staat de korte cross op het programma. Gingen tot nu toe telkens de dames voor de heren van start, nu zijn de rollen in het schema omgedraaid. Eerst gaan de mannen hun strijd aan over een afstand van 2400 meter. Hier is het Thijmen Kupers die er met de winst vandoor gaat. Hij heeft 9 seconden voorsprong op Kevin Viezee. Er komen dan 14 lopers over de streep in hetzelfde tijdsbestek van 9 seconden. De derde plaats wordt opgeëist door Yorben Ruiter en zo hebben we weer een volledig Nederlands trio op het podium. Lokaal talent Robin van Riel komt op een mooie 6e plaats over de finish. Zijn jongere broer Rick komt na hem binnen op de zevende plek. Ook noemenswaardig. Over dezelfde afstand van 2400 meter komen dan de dames aan de start. Jetske van Kampen weet haar concurrenten voor te blijven met een kleine vijf tellen en mag zo op het hoogste treetje plaatsnemen. Na de genoemde 5 tellen komen 3 dames zo ongeveer tegelijk over de finish. Het is Karin Nieuwenhuijsen die de tweede plaats opeist voor Dagmar Smid. Aline Kootstra valt daarmee net buiten het podium. Meteen na de huldiging van deze dames is er een kort ingelast moment. Hierin wordt Frans Hessels op het podium geroepen. Hij is al meer dan 60 jaar verbonden aan de Warandeloop als lid van het bestuur en is al geruime tijd de speaker van het evenement. Hij gaat met het voorzitterschap stoppen. Hij heeft er ook voor gezorgd dat het EK Cross meerdere malen naar Tilburg is gehaald. Wethouder Rolph Dolfs spreekt hem toe en verliest daarbij op een gegeven moment bijna zijn stem. Nadat hij een Zilveren Ere-penning van de Gemeente Tilburg en een bos bloemen heeft overhandigd aan Frans neemt die de microfoon en weet op gepaste wijze aan te geven dat hij hoopt nog een aantal jaren de speaker te blijven bij de Warandeloop zonder stil te vallen. Na dit mooie moment staan de de mannen van het Cross Gala al klaar om te starten. Ik moet hard lopen om nog net de voorstellingen aan het publiek te kunnen zien van Kalid Choukoud en Napoleon Salomon. Dan valt het startschot voor hun cross over 10 km. In het parcours zitten onder andere de bekende “Berekuil” en boomstammen. De afstand voor mij als fotograaf is omdat ik alleen werk té groot om daar naar toe te gaan dus besluit ik om in de buurt van het start en finish bosgebied te blijven. Naast Choukoud en Salomon zien we ook nog de Nederlanders Michel Butter, Stan Niesten, Richard Douma, Noah Schutte, Gert-Jan Wassink, Mike Foppen en Mohammed Ali aan de start. Lokale lopers zijn Luuk Maas en Wesley van der Gouw. Salomon is vanzelfsprekend niet de enige buitenlander die hier loopt. Er zijn lopers uit Zweden, Italië, Noorwegen, Zwitserland, Spanje en België. Een internationale strijd dus. Die strijd gaat zich, naarmate de wedstrijd naar het einde loopt, ontwikkelen tot een viertal lopers die wat afstand nemen. Daar is dan ook nog één Nederlander bij. Je zou verwachten dat Choukoud of Butter dat zouden zijn maar dat is toch wel verrassend genoeg Mike Foppen. In de laatste ronde lijkt hij toch wat terrein te verliezen. Rinas Akhmadeev lijkt samen met Salomon en Nekagemet Crippa om de podiumplekken te gaan strijden. Maar met een machtige eindsprint weet Foppen deze allemaal te achterhalen en komt als eerste door het gespannen lint gelopen. Hij wint de wedstrijd bij de mannen voor Akhmadeev en Crippa. Napoleon Salomon komt net te kort en wordt vierde. Jonas Raess, Emil Danielsson, Andreas Vojta, Stan Niesten, Mohammad Reza en Richard Douma maken de top 10 vol. Choukoud wordt 13e, Butter 25e en de lokale lopers Maas en van der Gouw worden respectievelijk 45e en 61e. Mike Foppen mag twee keer als hoogste op het podium gaan staan. Een keer als overall winnaar en de andere als winnaar onder 23. Hij is tevens verzekerd van een EK Cross ticket in Portugal later dit jaar. Na de huldiging is het weer rennen naar het startgebied waar de dames gelukkig nog aan het warmlopen zijn en de voorstellingen nog moeten beginnen. Onder andere Nadia Battocletti, Anna Emilie Møller, Anna Gosk en onze eigen Tilburgse talent Julia van Velthoven worden aan het publiek voorgesteld. De wedstrijd van de dames gaat over een afstand van 8000 meter. Al snel blijkt dat de Deense Anna Emilie Møller té sterk is voor de rest van het veld. Haar tempo is voor niemand te volgen en ze komt dan ook onbedreigd als eerste door het lint gelopen. Het is dan ongeveer een halve minuut wachten op de tweede loopster de Georgiaanse Valeriya Zhandarova. De Zweedse Samrawit Mengsteab komt als 3e binnen. De prestatie van de Nederlandse Diane van Es is erg verrassend te noemen. De 20-jarige is beste Nederlandse en eindigt op de vierde plaats. Anna Gosk uit Polen, die vorig jaar nog met een kerstmuts liep, komt op de vijfde plek. Als 6e finisht Julia van Velthoven voor de Australische Julia Mayer. Met Daria Myhkailova, Jill Holterman en Jasmijn Bakker wordt de top 10 van de dames compleet gemaakt. Anna Emilie Møller mag 2x het podium op. Onder de 23 staat Diane van Es op plek twee en Jasmijn Bakker op de derde. Daarmee zijn de Cross-Gala’s voorbij en is het de beurt aan de mannen en vrouwen van de Businessrum over 5 en 10 km. De meeste fotografen zijn dan al verdwenen. Ik blijf echter tot en met het laatste onderdeel van de middag. Als de Businessrun zo’n 10 minuten onderweg is loop ik via het finish naar het laatste stukje van het parcours. De Businessrun loopt de grote blauwe ronde en dat is over de buitenste paden van de Oude Warande met een klein stukje middenterrein. Ik zie dat de hekken nog dicht staan om het publiek van het crosscircuit af te houden. Betekent wel dat dadelijk de eerste lopers voor een gesloten dranghek komen te staan. Ik waarschuw snel 2 medewerkers van de Warandeloop en deze maken het parcours in orde. Ik wordt bedankt voor mijn oplettendheid. Een paar minuten later komen inderdaad de koplopers al aan en deze kunnen ongehinderd hun weg voortzetten. Buiten mij en de twee medewerkers is er niemand die er ook maar erg in heeft gehad (nu ik dit schrijf dus wel). Afhankelijk van de afstand lopen de deelnemers dus één of twee van deze blauwe rondjes. Ik maak nu voornamelijk foto’s van de dames en heren die over de finish komen. Nadat de laatste loper over de finish is gekomen hoor ik dat het startschot van de laatste run, de recreanten 5 km, al valt. Die start heb ik nu dus toch gemist. Helaas, het is niet anders. Ik vind het al heel wat dat het me allemaal gelukt is de rest van de dag wel te hebben kunnen meenemen. Ik maak nog wat foto’s wat verderop op het parcours en tenslotte ook nog van de finish van de 5 km deelnemers. Dan blijkt dat Bart Vennix een speld heeft gekregen van de Atletiekunie voor zijn verdienste. Dat moet vanzelfsprekend ook op de plaat gezet worden. En dan zit mijn dag als fotograaf bij de Vidiled Warandeloop er weer op. Leuke wedstrijden, aardig weer, veel publiek en weer wat contacten met andere fotografen rijker mag ik spreken van een mooie dag. Zoals altijd was de Vidiled Warandeloop weer prima georganiseerd. Oké, dat kleine foutje met de dranghekken zien we maar door de vingers. Het is én blijft een prachtig evenement. En daarom komt het ook zeer zeker weer op mijn agenda terug komen. Voor nieuws, uitslagen en meer kun je naar www.warandeloop.nlgaan waar je de website van de Vidiled Warandeloop vind. Tot volgend jaar.